A medida que se asienta el polvo tras otra trepidante Serie de Campeonatos Mundiales de Triatlón (WTCS), es momento de reflexionar sobre los nombres, los rostros y las carreras que nos mantuvieron al borde de nuestros asientos a lo largo de un monumental 2025.

Siete carreras de temporada regular condujeron a las Finales del Campeonato en Wollongong. Tres carreras más la Final contribuyeron a la clasificación general. Nuevas sedes en forma de Alghero (ITA), Costa Azul (FRA), Karlovy Vary (CZE) y, por supuesto, Wollongong (AUS) para el gran final. La temporada fue larga, las estrategias fundamentales y el entretenimiento incesante.

Esta es la historia de la temporada 2025 de las WTCS.

WTCS ABU DHABI

Los calendarios de 2025 apenas se habían estrenado cuando el tradicional inicio de temporada, la WTCS Abu Dhabi, puso en marcha las acciones más temprano que nunca, allá por mediados de febrero.

Alejándose del antiguo circuito de F1 para trasladarse a Hudayriat, las mujeres fueron las primeras en salir al renovado recorrido. Ante la ausencia de la campeona olímpica y mundial Cassandre Beaugrand y de la británica Beth Potter, las alemanas aprovecharon plenamente su falta. Leonie Periault intentó contenerlas, pero la maquinaria alemana fue imparable, logrando el primer triplete alemán en el podio de la historia con Lisa Tertsch, Nina Eim y Laura Lindemann llevándose los honores.

Por su parte, el campeón masculino defensor, Alex Yee, se encontraba en un desvío post-olímpico del tamaño de un maratón, alejado de la alfombra azul en 2025. Aun así, el espectáculo fluyó gracias a un enorme esfuerzo en bicicleta de Hayden Wilde, quien logró alcanzar a los líderes iniciales y luego lanzó su propia escapada. Aunque no sacó una ventaja definitiva, el neozelandés fue capaz de distanciarse de Matt Hauser y Vasco Vilaça en la última vuelta para comenzar su año con un oro contundente.

Poco sabíamos que esa sería la última vez que veríamos al neozelandés hasta finales de agosto…

WTCS YOKOHAMA

El horrible accidente de bicicleta de Hayden Wilde en Tokio lo dejaría fuera de acción indefinidamente en 2025. En su ausencia, Matt Hauser comenzó a tomar el control de la Serie con una destacada WTCS Yokohama, llevándose el oro tras la plata del año pasado y asumiendo el liderato del ranking tras contener una vez más a Vasco Vilaça (POR) en segundo lugar, con el brasileño Miguel Hidalgo obteniendo el bronce.

La carrera femenina vivió un drama de alta intensidad bajo la lluvia torrencial. Cassandre Beaugrand sufrió una dura caída en la bicicleta que la dejó fuera de la pelea, mientras que Jeanne Lehair (LUX) aprovechó el frío y el caos para distanciarse de Beth Potter y Lisa Tertsch, logrando su primer oro en las WTCS y estableciéndose como una de las principales contendientes de 2025.

WTCS ALGHERO

En un nuevo recorrido costero en Alghero, Cerdeña, un esfuerzo increíble de Cass Beaugrand al salir del agua y en la transición la ayudó a entrar en un grupo delantero que incluía a Summer Rappaport (USA), Bianca Seregni (ITA), Olivia Mathias (GBR) y Maya Kingma (NED). La escapada se consolidó, dejando a figuras como Potter, Periault, Tertsch y Lehair fuera de alcance incluso en los 10 km de carrera a pie. Pero tras la T2, solo parecía haber una ganadora: Beaugrand regresó con fuerza tras el drama de Yokohama para ponerse en una posición privilegiada para defender su título en 2025, con Seregni y Mathias logrando sus primeros podios en segundo y tercer lugar.

La historia fue similar en la carrera masculina, donde un arranque increíble de Leo Bergere en la primera vuelta de ciclismo ayudó a que los nadadores más rápidos se alejaran rápidamente del resto del campo. Ese grupo delantero incluía inevitablemente al líder de la serie, Matt Hauser, pero también a Miguel Hidalgo quien, como testificaría más tarde su entrenador, marcó un nuevo hito para el triatlón brasileño al despegarse rápidamente de sus rivales tras la T2 para correr los 10 km en solitario hasta la meta, asegurando el primer oro de su país en la máxima categoría en casi 30 años por delante de Hauser y Bergere.

WTCS HAMBURG

Las mujeres francesas volvieron a estar imparables en el clásico de distancia sprint de la WTCS Hamburgo. Todo parecía decidido cuando Cassandre Beaugrand salió disparada de la transición al frente de la carrera, solo para que su compañera Leonie Periault activara una marcha superior, superando a su rival y sin ceder el ritmo ni el liderato para llevarse su primera victoria del año. Beth Potter obtuvo el bronce, mientras que Lisa Tertsch cayó a un sorprendente noveno puesto.

Otro potente nado de Hauser lo situó fuera del agua a los talones de Alessio Crociani (ITA), con Miguel Hidalgo justo a su lado. Sin embargo, pronto fue el favorito local, Henry Graf, quien dinamitó el ciclismo. El alemán arriesgó demasiado en la penúltima vuelta y sufrió un resbalón, pero se reincorporó rápidamente y se mantuvo con los líderes. En la carrera a pie, no obstante, fue Hauser quien volvió a marcar el paso. Solo Vasco Vilaça pudo seguirlo hasta los últimos 800 metros, momento en el que el australiano lanzó un último ataque para cruzar la meta en solitario. El bronce de Crociani fue su primer podio en las Series.

WTCS FRENCH RIVIERA

La historia del triatlón se escribió en la Costa Azul a finales de agosto, donde el primer fin de semana de doble competición WTCS y T100 arrasó en el deporte. Los rivales olímpicos Hayden Wilde y Alex Yee regresaron juntos a la lista de salida por primera vez en 2025. Wilde intentó un doblete consecutivo sin precedentes, pero perdió contacto temprano en la natación y no pudo recuperarse. Yee tampoco logró alcanzar al grupo delantero de 10; la brecha aumentó a casi un minuto al empezar a correr, donde Matt Hauser entregó uno de los 5 km más rápidos de su carrera, manteniendo a raya a un resiliente Vasco Vilaça. Hidalgo fue tercero, Yee terminó noveno y Wilde undécimo.

La carrera femenina fue un duelo entre las heroínas locales Cassandre Beaugrand y Jeanne Lehair desde el disparo inicial. Ambas salieron del agua juntas, se mantuvieron unidas durante los 20 km de ciclismo y empezaron a correr hombro con hombro junto a Emma Lombardi. Lehair logró poner a la campeona olímpica bajo más presión de la habitual, pero fue Beaugrand quien tuvo la fuerza para ponerse al frente en el momento decisivo y enfilar hacia la meta. Leonie Periault realizó una remontada tardía para superar a Lombardi por el bronce.

WTCS KARLOVY VARY

La ciudad balneario checa de Karlovy Vary dio el salto para albergar la máxima categoría por primera vez en septiembre, en un recorrido clásico de distancia olímpica de la Copa del Mundo conocido por ser uno de los más exigentes del circuito. Eso quedó claro de inmediato cuando Jeanne Lehair sufrió una dura caída al principio del ciclismo, aunque logró levantarse y seguir tras chocar contra la barrera. Mientras tanto, Maya Kingma dominó las subidas y la lluvia para escaparse, con Taylor Spivey uniéndose a ella hacia el final de los 40 km y luego adelantándose en la carrera a pie. Allí se mantuvo hasta la última subida de la última vuelta, momento en el que una acechante Beth Potter finalmente alcanzó a su rival para llevarse la victoria (su primera desde Pontevedra 2023), con Lisa Tertsch logrando el bronce.

Un sólido grupo de 14 hombres se formó tras la exigente y técnica natación en el lago de Karlovy Vary, pero Henry Graf y Mark Devay lograron una escapada contundente a mitad del recorrido. Se les unió Tjebbe Kaindl (AUT) y lograron abrir una brecha de 40 segundos sobre perseguidores como Matt Hauser y Miguel Hidalgo. Graf luego se escapó de sus rivales para completar los 10 km de carrera en solitario, y fue el brasileño quien más lo presionó, aunque se quedó sin metros; Graf aguantó para su primera medalla en las WTCS (y de oro), con el húngaro Csongor Lehmann obteniendo el bronce y el británico Oliver Conway logrando un enorme cuarto puesto en su debut en las Series.

WTCS WEIHAI

Weihai, China, fue la sede de la última carrera antes de las Finales, con valiosos puntos de ranking en juego. Esto supuso una batalla apasionante entre Beth Potter y Lisa Tertsch como las mejores clasificadas. La británica mostró su mejor forma en la carrera a pie, descolgando a la alemana con facilidad en la primera vuelta y sin mirar atrás hasta la meta. La victoria la llevó a la cima del ranking de las Series antes de Wollongong; la plata aseguró a Tertsch el cuarto puesto general, mientras su compañera Tanja Neubert lograba su primer podio WTCS en tercer lugar.

Hubo más fuegos artificiales en la carrera masculina, esta vez con Max Studer (SUI) y Tjebbe Kaindl escapándose del pelotón tras varios intentos frustrados. Henry Graf y Darr Smith (USA) recortaron distancias en los kilómetros finales, pero Studer aceleró a fondo nada más salir de la T2 y nadie pudo seguirle el rastro. El "bala suizo" ganó por casi medio minuto, con Henry Graf asegurando la plata y el estadounidense John Reed logrando su primer bronce en las WTCS tras un gran esfuerzo.

CHAMPIONSHIP FINALS WOLLONGONG

Todo quedó listo para lo que se convertiría en una de las mejores Finales de Campeonato de todos los tiempos en Wollongong, Australia. Siempre esperamos lo inesperado en las Grandes Finales, pero nada podría haber preparado a nadie para el drama que siguió.

Beth Potter y Cassandre Beaugrand llegaron empatadas a puntos en la cima del ranking, sabiendo que quien ganara la carrera sería Campeona del Mundo. Por detrás, Jeanne Lehair, Lisa Tertsch y Leonie Periault esperaban cualquier oportunidad. Una natación muy agitada y un cambio de recorrido aumentaron el drama temprano; Potter, Beaugrand, Tertsch y Emma Lombardi formaron parte de una escapada de siete en la bicicleta, distanciándose cada vez más de las perseguidoras.

La ventaja era de un minuto al salir de la T2 y, justo cuando el mundo esperaba el duelo Beaugrand contra Potter, ocurrió lo impensable. Al inicio de la segunda vuelta, Beaugrand empezó a perder ritmo y fue rápidamente descolgada. Mientras se procesaba la noticia, las líderes pasaron el faro y de repente Potter se veía indispuesta. De la nada, Lisa Tertsch se encontró liderando la carrera por el título, corriendo con fluidez al frente junto a Bianca Seregni. Beaugrand se retiró por problemas estomacales y Potter ya perdía un minuto.

Leonie Periault venía volando desde atrás, pero no hubo quien detuviera a Tertsch, quien llegó a la alfombra azul con alegría e incredulidad para convertirse en la Campeona del Mundo de Triatlón 2025. Seregni fue segunda y Lombardi tercera. Un cuarto puesto estratosférico de Leonie Periault le dio la plata general de las Series, mientras que una desolada Beth Potter luchó contra el dolor de una lesión en el pie para terminar 15ª en la carrera y tercera en el mundial.

En la categoría masculina, Matt Hauser llegaba líder destacado, con el máximo de 3000 puntos tras tres victorias en el año, lo que le daba más de 200 puntos de ventaja sobre Miguel Hidalgo y Vasco Vilaça. Con la presión de las finales en casa y el objetivo de darle a su país el primer título mundial masculino en 20 años, el australiano se mostró calmado en la salida antes de realizar uno de los inicios de natación más explosivos jamás vistos.

Eso marcó el tono de su carrera. Un grupo de siete atacó los 40 km de ciclismo trabajando bien; Hauser estaba satisfecho al no ver a sus rivales por el título allí, llegando a tener casi un minuto de ventaja al alcanzar la T2. Al salir a correr, el público enloqueció ante la perspectiva de un campeón local. El ruido aumentaba con cada kilómetro. Solo Alessio Crociani pudo seguirle hasta la mitad del recorrido, momento en el que comenzó la "marcha de Matt".

Más atrás, el español David Cantero remontaba con fuerza y superó al italiano al final, pero no hubo forma de alcanzar al líder. Matt Hauser pudo saborear el momento al entrar en la recta de meta, disfrutando de los vítores en la alfombra azul con la cinta en alto: el título era suyo y Wollongong deliraba. Miguel Hidalgo corrió hasta el cuarto puesto asegurando la plata general de las Series, y Vasco Vilaça cruzó después para asegurar el bronce mundial. Pero no hubo duda de a quién pertenecía el momento, el día y toda la temporada: Matt Hauser levantó el trofeo por primera vez en su carrera.