Italia se prepara para lo que promete ser una batalla emocionante en el Challenge Cesenatico este domingo 10 de mayo. Con un plantel profesional de gran nivel, la carrera está totalmente abierta e incluye el regreso de la campeona defensora, Gabriella Zelinka, en la categoría femenina.

La competición, con la espectacular costa del Adriático como telón de fondo, cuenta con un grupo de unos seis hombres que están muy igualados sobre el papel. El mejor clasificado, en el puesto #76, es el favorito local, Michele Sarzilla. Hace unas semanas, Sarzilla terminó en una sólida tercera posición en el Challenge Mogán-Gran Canaria e indicó que necesitaba algo más de tiempo para entrar en ritmo de temporada; desde entonces, ha tenido ese tiempo. Con un segundo puesto en el Challenge Sanremo y una victoria en el Challenge Peguera-Mallorca el año pasado, Sarzilla es un oponente formidable en las carreras de Challenge Family, y este fin de semana en Cesenatico no será la excepción.

Dieter Comhair (BEL) bien podría convertirse en la "bestia negra" de Sarzilla: situado justo dentro del top 100 mundial, esta es la primera carrera del año para Comhair, pero con varios podios en 2025, estará ansioso por demostrar su valía de nuevo en Cesenatico. Basándose en el ranking mundial, le siguen varios hombres que están muy cerca unos de otros y son capaces de alzarse con la victoria: Louis Woodgate (#110) de Grecia, Emmanuel Lejeune (#144) (BEL), William Mennesson (#145) (FRA) y Jannik Stoll (#153) (GER) intentarán posicionarse en cabeza en una carrera donde el sector de ciclismo es "ondulado" con unos 500 m de desnivel, incluyendo dos subidas serias, y el recorrido de carrera a pie es rápido y llano a lo largo de la costa.

La Competencia Femenina

En la carrera femenina, parecen haber tres favoritas claras para la victoria —aunque en una carrera puede pasar cualquier cosa y no sería la primera vez que alguien de fuera del radar sorprende a todos con una actuación brillante—. La mayoría de las miradas están puestas en la campeona defensora, Gabriella Zelinka (HUN), Lisa-Maria Dornauer (AUT) y Marta Bernardi (ITA).

• Dornauer, como número 80 del ranking mundial, tiene una clasificación ligeramente superior a la de Bernardi.

• Bernardi, situada en el puesto 84, cuenta naturalmente con la ventaja de jugar en casa y, sin duda, será impulsada por el público italiano.

• Zelinka, quien también ganó en Cesenatico el año pasado, es la mejor clasificada en el puesto 75.

Para Bernardi, esta será la carrera inaugural de la temporada 2026, mientras que Dornauer ya comenzó en marzo con un 19º puesto en el T100 Gold Coast. El año pasado, Dornauer también compitió en Cesenatico, pero terminó justo fuera del podio en cuarta posición. Este año, sin duda, no se conformará con menos que una medalla y está decidida a ganar o, al menos, lograr un lugar en el podio. Bernardi cerró su temporada 2025 el año pasado con un quinto puesto en el Challenge Peguera Mallorca y un tercero en el Challenge Barcelona, y también buscará subir al podio una vez más. Zelinka sentirá la presión de ambas mujeres, pero buscará defender su título. A principios de este año, compitió en el Challenge Sir Bani Yas, donde terminó en séptima posición.

Información Adicional:

• Para más información, visite: www.challenge-cesenatico.com

• Para actualizaciones de la carrera en vivo, visite: www.challenge-family.live a partir de las 9:00 am CEST.