La segunda edición del Challenge Cesenatico vio a más de 1000 atletas de 32 naciones competir en el recorrido de media distancia a lo largo de la costa adriática de Italia. Alessio Crociani (ITA) y Gabriella Zelinka (HUN) se alzaron con la victoria, terminando en 3:36:15 y 4:07:59, respectivamente.

Con mares en calma y cielos despejados, el día proporcionó condiciones ideales para competir en un nado costero de 1.9 km, un recorrido en bicicleta de 90 km a través de las colinas de Romaña y una carrera plana de múltiples vueltas de 21.1 km que finalizó en el Parque Levante.

La carrera masculina comenzó con un grupo de natación muy reñido, con Crociani liderando la salida del agua en 21:43, seguido de cerca por Magnus Männer (GER). A poco más de un minuto, un fuerte grupo perseguidor, que incluía a Louis Woodgate (GRE), Ognjen Stojanović (SRB) y Gábor Faldum (HUN), salió junto. En la bicicleta, Männer tomó la delantera al principio antes de ser alcanzado por los perseguidores. Woodgate luego hizo un movimiento decisivo en las colinas cerca de Cesena y se alejó del grupo, abriendo una brecha de más de cinco minutos al final del segmento de bicicleta. Entró en la T2 en 2:00:44 con una clara ventaja. Sin embargo, Crociani, animado por una multitud local, comenzó a cerrar la brecha al principio de la carrera a pie. Con 10 km para el final, había reducido el déficit a dos minutos. En las vueltas finales, había adelantado a Woodgate y se había lanzado al frente, cruzando finalmente la línea con un fuerte empujón final. Stojanović terminó segundo en 3:37:40, mientras que Matthieu Bolzer (FRA) aseguró el tercer lugar después de un final apretado en 3:37:51.

En la carrera femenina, Julie Iemmolo (FRA) salió del agua en primer lugar en 25:37, construyendo una ventaja de 45 segundos sobre Margareta Bicanova (SVK). En la bicicleta, Iemmolo extendió su ventaja, entrando en solitario en la T2 en 2:21:54. Un grupo perseguidor formado por Gabriella Zelinka, Lisa-Maria Dornauer (AUT) y Eloise Du Luart (FRA) le seguía a unos dos minutos. Zelinka redujo gradualmente la diferencia durante la carrera a pie, superando a Iemmolo en las vueltas finales. Mantuvo su ritmo hasta el final, asegurando la victoria y continuando una temporada fuerte. Iemmolo se mantuvo en el segundo lugar en 4:09:42, mientras que Rhianne Hughes (GBR) completó el podio en tercer lugar con un tiempo de 4:10:19.

Los resultados completos y más información se pueden encontrar en www.challenge-cesenatico.com

Entrevistas en la línea de meta:

Alessio Crociani: https://youtube.com/shorts/xOakJitxY4k

Zelinka Gabriella: https://youtu.be/K9YNK9TW-so